Nous aspirons tous à la santé et au bien-être. Le sentiment d'harmonie dépend de nombreux facteurs. En particulier, un microbiote intestinal en équilibre semble constituer une condition nécessaire. Un système digestif sain est essentiel à la santé de l' organisme. Il dépend pour une large part des aliments que nous absorbons. Il est essentiel de garder un bon équilibre afin d'éviter la dysbiose intestinale.
Avez-vous déjà entendu parler de l’influence de vos intestins sur votre santé ?
La plupart des personnes savent qu'une bonne digestion est indispensable. Mais peu ont conscience à quel point les déséquilibres du microbiote intestinal sont impliqués dans les pathologies ou dans les sensations diffuses de mal-être. En d'autres termes, les micro organismes qui peuplent nos intestins influencent non seulement notre état physique mais aussi notre mental.
Il y a plus de micro organismes dans nos intestins que de cellules dans votre corps. Il n'est dès lors pas surprenant que l' axe intestins cerveau joue un rôle aussi important. On appelle dysbiose intestinale la perturbation de l'équilibre des microorganismes.
Dans cet article, nous évoquerons ci-dessous l'importance du microbiote intestinal, les pathologies inflammatoires chroniques de l'intestin, le rôle des microorganismes dans les pathologies inflammatoires chroniques en général. Nous verrons aussi souffrir d'une déséquilibre de la flore peut contribuer à l'infection.
Le terme dysbiose intestinale est l'antonyme de l' eubiose. Il s'agit d'un terme médical désignant un déséquilibre de la flore intestinale. Les principaux mécanismes sont :
Le déséquilibre intestinal fait partie des pathologies du système digestif. Elle se caractérise par un déséquilibre des microorganismes. Les intestins peuvent aussi être colonisés par les champignons, on parle alors d'une infection fongique. Le microbiote intestinal est altéré, ce qui nuit à de nombreux processus physiologiques, parmi lesquels le système immunitaire.
Le microbiote intestinal est constitué par les bactéries qui peuplent les intestins.
Ce microbiote est formé à la naissance, lorsque l'accouchement se passe par les voies naturelles. Il est souvent troublé lors d'un accouchement par césarienne. En effet, le microbiote du nouveau-né est ensemencé par les bactéries se trouvant dans le vagin de la mère.
Un microbiote efficace grouille de bactéries intestinales diverses. Sa richesse constitue sa force et est le gage du développement harmonieux d'un enfant en bonne santé. Selon les scientifiques, le microbiote intestinal est composé de 100 000 milliards de bactéries que l'on classe habituellement en “ bonnes “ et en “ mauvaises “, par exemple les lactobacilles ou encore les bifidobacilles.
Les microorganismes sont-ils pathogènes ?
Une multitude de bactéries vivent dans les voies digestives. Ces bactéries ne provoquent pas de pathologies, mais sont bénéfiques pour la santé du corps. Elles aident à digérer les hydrates de carbone à longue chaîne et produisent des acides gras et des vitamines. En outre, elles préservent les intestins des infections en empêchant les agents pathogènes d'accéder aux nutriments nécessaires et en maintenant un pH optimal.
Ces bactéries se trouvent dans un environnement protégé et reçoivent elles-mêmes suffisamment de nutriments. Cette cohabitation entre l' organisme de l'homme et les bactéries, dont les deux parties profitent, est appelée symbiose. Mais si l'équilibre est rompu et que la flore intestinale se modifie et nuit à l'homme, on parle alors de dysbiose.
Comme nous l'avons dit plus haut dans cet article, la flore intestinale joue un rôle majeur dans nos défenses immunitaires. 70 % de nos défenses sont situées dans les voies digestives. Le microbiote intestinal est donc essentiel pour nous protéger. Il prend en particulier en charge les bactéries, les microbes et les virus qui pénètrent dans les voies digestives par le biais de l'alimentation. Mais ils nous protège aussi d'autres agressions.
Le microbiote intestinal contribue à forger notre identité. Il fait de nous un être unique. Ainsi, un tiers du microbiote est commun à l'espèce humaine. Les deux tiers qui restent sont propres à une personne donnée.
La composition de ces facteurs a pour conséquence qu'il y a autant de microbiotes intestinaux différents que d'êtres humains. Les scientifiques ont ainsi identifié 160 types de bactéries chez un même individu. Comme nous l'avons vu dans cet article, il en existe des milliers !
Plus le microbiote intestinal est varié, plus nous jouissons de la santé.
Le contraire est vrai.
Plus notre microbiote est perturbé, plus nous avons tendance aux pathologies. Ce facteur interne a longtemps été négligé par la médecine, focalisée sur les facteurs externes des pathologies.
Les perturbations du microbiote contribuent par exemple à l'inflammation, sous la forme de pathologies inflammatoires chroniques, qui ne se réduisent pas aux phénomènes inflammatoires chroniques de l'intestin. La santé est globalement perturbée, le bien être fait défaut, le système nerveux est affecté, en raison de l' axe intestin cerveau.
Le déséquilibre de la flore n'est pas simple à diagnostiquer. Lorsqu'on soupçonne un déséquilibre de la flore, il convient que les patients effectuent une analyse de laboratoire. Le tableau clinique d’une personne souffrant de dysbiose intestinale, quant à lui, varie d’un individu à l’autre.
Les symptômes sont nombreux et peuvent être atypiques. La dysbiose peut donc être confondue avec d'autres pathologies digestives. De plus, la recherche scientifique met de plus en plus en évidence le lien entre le déséquilibre de la flore et l'apparition d'autres pathologies, parfois graves, dont des pathologies inflammatoires chroniques. Enfin, il faut savoir que l'intérêt de la médecine pour le microbiote intestinal est récent.
Pourtant, l'impact du déséquilibre de la flore peut être majeur sur la vie des patients et le handicap au quotidien est souvent important.
La recherche fait de plus en plus le lien entre la dysbiose intestinale et des problèmes psychologiques comme l'anxiété chronique ou la dépression. On considère aujourd'hui nos intestins comme un deuxième cerveau, puisqu'ils ont plus de 200 millions de neurones.
Une chose est sûre, le déséquilibre du microbiote nuit au bien être. Le système digestif influence clairement le psychisme et la santé émotionnelle.
Quels sont les effets d'un déséquilibre de la flore ?
Dans certains cas, comme la colite pseudomembraneuse, la dysbiose entraîne directement une pathologie. Mais souvent, l'impact du déséquilibre de la flore est plus subtil. On attribue désormais à la flore intestinale un rôle important dans la régulation des défenses immunitaires et des processus inflammatoires. Les bactéries influencent les organismes et les composants alimentaires qui sont considérés comme connus et inoffensifs et ceux qui doivent être attaqués par le système immunitaire.
En cas d'erreur, le système immunitaire peut soit en reconnaître trop peu, ce qui entraîne des infections, soit trop, ce qui peut se traduire par des allergies alimentaires et des pathologies auto-immunes. De plus, on pense qu'un "tapis bactérien" naturel dans l'intestin protège la muqueuse et limite sa perméabilité. En cas de déséquilibre, la paroi intestinale devient plus perméable et davantage de toxines provenant des aliments passent dans la circulation sanguine.
La composition du microbiote peut être déterminée à partir d'un échantillon de selles. Cependant, de nombreuses bactéries intestinales ne peuvent pas être cultivées de manière conventionnelle. C'est pourquoi le patrimoine génétique des différentes bactéries doit être détecté directement.
Ce processus est actuellement très coûteux. Comme on ne sait pas encore exactement quelles bactéries ont quel effet et quelles options thérapeutiques pourraient être déduites de ce résultat, l'analyse microbiologique n'est pas encore recommandée pour les soins de routine. Elle est toutefois utilisée dans la recherche.
S'il existe des troubles qui font par exemple penser à une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (comme des diarrhées sanglantes et des douleurs abdominales), ceux-ci devraient en premier lieu être examinés de manière conventionnelle. Cela signifie par exemple qu'une coloscopie ou un test d'allergie alimentaire sera effectué.
Dans ce contexte, une dysbiose ne doit pas être diagnostiquée séparément. C'est pourquoi des mesures thérapeutiques peuvent être mises en place sans qu'il soit nécessaire de procéder à une analyse supplémentaire des selles.
Nous l'avons dit, la recherche sur la dysbiose et ses conséquences sur les patients est récente. Voici quelques exemples de spécialistes français, qui se sont penchés sur la question.
Il faut citer en particulier les chercheurs français de l' INSERM à Paris et Lille, comme Christel Neut, le professeur Pierre Desreumaux, Laurent Dubuquoy ou encore Oumaira Rahmouni, chef de projet santé et planète à Reims.
Ces chercheurs de Paris et des environs se sont penchés sur l'implication du microbiote dans les maladies inflammatoires chroniques et sur les moyens de prévenir les pathologies associées. Ils ont montré en grande partie que la bonne santé dépend du microbiote. Certains ont aussi étudié le rôle du régime alimentaire suivi par les patients.
Les causes de la dysbiose intestinale sont variées. Différentes influences environnementales peuvent entraîner une modification importante du microbiote. Un exemple classique est l'administration d'antibiotiques : elle peut modifier la composition de jusqu'à 90 pour cent des bactéries intestinales.
Lorsque des bactéries bénéfiques pour la santé sont tuées par l'antibiotique en tant que "dommage collatéral", cela donne aux germes pathologiques la possibilité de se multiplier. C'est ainsi que l'on observe parfois une colite pseudomembraneuse après un traitement antibiotique, en particulier chez les personnes âgées malades.
Cette inflammation du gros intestin est provoquée par une colonisation intestinale de la bactérie Clostridium difficile et entraîne de fortes diarrhées.
Mais il ne s'agit pas toujours d'un changement aussi important que l'administration d'antibiotiques : l'alimentation quotidienne semble également être à l'origine d'une dysbiose. On a ainsi pu constater que le mode d'alimentation "occidental" en particulier, avec une forte teneur en graisses et en sucre dans l'alimentation, entraîne une croissance accrue de bactéries défavorables. Ces bactéries sont souvent appelées de manière génératrice bactéries de putréfaction, car elles ont tendance à produire des gaz sulfhydriques plutôt malodorants.
Avant la naissance, l'intestin est stérile, on n'y trouve donc pas de microorganismes. Pendant l'accouchement, l'enfant entre pour la première fois en contact avec la colonisation vaginale et intestinale de la mère. L'intestin est d'abord peuplé des bactéries qui s'y trouvent. Les enfants nés par césarienne sont plutôt colonisés par des bactéries présentes sur la peau, moins bénéfiques.
D'autres bactéries viennent s'y ajouter par le biais de l'alimentation et des contacts avec l'environnement, jusqu'à ce qu'un équilibre s'établisse entre la deuxième et la quatrième année de vie.
Selon les recherches actuelles, cet équilibre est en partie déterminé génétiquement - le patrimoine génétique semble avoir une influence sur les bactéries qui survivent et celles qui ne peuvent pas s'installer.
Même après l'âge de quatre ans, l'évolution de la flore intestinale est soumise à des fluctuations. Cela dépend de l'âge, du régime alimentaire, du stress, du niveau d'hygiène et de l'utilisation d'antibiotiques.
Même si l'on sait que l'alimentation peut modifier le microbiote, il n'est finalement pas possible de déterminer avec précision, pour de nombreuses maladies, si une dysbiose fait partie des causes ou est la conséquence de la pathologie. Les chercheurs déduisent toutefois des mécanismes d'action décrits précédemment l'influence de la flore intestinale sur différentes pathologies.
On sait par exemple depuis longtemps que le poids corporel dépend du microbiote. Une alimentation riche en graisses semble modifier la composition bactérienne, qui peut à son tour utiliser les graisses de manière plus abondante, entraînant ainsi une nouvelle prise de poids. Les souris auxquelles on a transféré des selles de souris obèses dans l'intestin ont également pris du poids par la suite. Cependant, on ne sait pas encore exactement quelles bactéries provoquent cet effet.
Si la barrière intestinale est affaiblie par une dysbiose (leaky gut), davantage de molécules de la surface des bactéries peuvent pénétrer dans la circulation sanguine. Cela active le système immunitaire et place le corps dans une sorte "d'état inflammatoire permanent".
Un niveau d'inflammation élevé est connu pour être un facteur de risque du syndrome métabolique, qui peut être associé à une surcharge pondérale, à des taux de lipides sanguins élevés et à une tolérance au glucose perturbée. Les conséquences du syndrome métabolique sont l'artériosclérose, le risque d'infarctus du myocarde et le diabète sucré de type 2.
Par ce mécanisme, une flore intestinale déséquilibrée semble contribuer au développement de ces maladies. Le développement de la maladie auto-immune du diabète sucré de type 1, qui apparaît souvent dès l'enfance, semble également être lié à l'alimentation et au microbiote. Là encore, aucun lien clair n'a été établi jusqu'à présent entre certains micro-organismes et l'évolution de la maladie.
Une barrière intestinale endommagée peut, dans certains cas, entraîner l'activation de cellules inflammatoires non pas seulement dans le sang, mais aussi dans la paroi intestinale. Les chercheurs considèrent l'inflammation qui en résulte comme un élément d'explication de l'apparition de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, telles que la maladie de Crohn, la colite microscopique ou la colite ulcéreuse. Le rôle de différentes combinaisons d'acides gras dans le traitement de ces maladies est à l'étude, afin de pouvoir éventuellement proposer bientôt des conseils nutritionnels spécifiques.
On sait depuis longtemps que l'allaitement des nourrissons pendant les quatre premiers mois de leur vie a un effet protecteur pour l'enfant. Cela concerne par exemple le risque de développer des allergies à certains aliments et la maladie cœliaque (une réaction d'intolérance au gluten, une protéine des céréales).
Les enfants allaités ont une composition bactérienne différente dans l'intestin que les enfants qui ont reçu des aliments formulés au biberon. Des recherches sont en cours pour savoir si, dans certaines circonstances, certains micro-organismes présents dans l'intestin des enfants non allaités sont plus susceptibles de stimuler le système immunitaire et de provoquer ainsi une réaction excessive dirigée contre des composants alimentaires en réalité inoffensifs.
Les selles des patients souffrant du syndrome du côlon irritable présentent une diversité de microorganismes plus faible que les selles d'une personne en bonne santé - certaines souches semblent donc se multiplier de manière particulièrement importante dans cette maladie.
On ne sait pas encore exactement ce que cela signifie pour l'apparition et le traitement de la maladie. Une théorie parle d'une légère inflammation de l'intestin, déclenchée par la mauvaise colonisation. Des études portant sur le succès thérapeutique des probiotiques favorisant le microbiome pourraient vérifier ces hypothèses.
La dysbiose est associée à de nombreuses autres maladies, sans que des principes clairs de cause à effet aient pu être établis jusqu'à présent. Les chercheurs espèrent toutefois pouvoir mieux expliquer des maladies telles que la dépression, la fatigue chronique, les rhumatismes et les douleurs chroniques grâce à une étude plus approfondie de la flore intestinale.
De nombreux produits existent pour prendre en charge le déséquilibre de la flore intestinale et améliorer la composition du microbiote, une majorité d’entre eux concerne la nutrition. Mais d'autres actions peuvent être mises en oeuvre pour soigner son microbiote intestinal.
Tant la prévention que le traitement de la dysbiose intestinale visent à renforcer les influences favorables et à limiter les influences néfastes. Par exemple, toute prise d'antibiotiques devrait faire l'objet d'un examen critique. Toutefois, en cas de forte suspicion d'infection bactérienne, ces puissants moyens restent incontournables. Il convient alors de veiller à ce que la dose correcte soit prise pendant toute la période prescrite.
Étant donné que l'allaitement a un effet positif évident et durable sur la flore intestinale, un nourrisson devrait, dans la mesure du possible, recevoir du lait maternel pendant au moins les quatre premiers mois de sa vie, plutôt que des produits laitiers du commerce.
De nombreuses femmes rencontrent des problèmes d'allaitement au cours des premières semaines de vie de leur nouveau-né. Cela ne devrait toutefois pas conduire automatiquement à un passage à l'alimentation de substitution.
Même si un allaitement partiel est possible, c'est-à-dire si l'enfant reçoit en plus du lait en poudre, cela a un effet protecteur sur la flore intestinale et le système immunitaire de l'enfant. De plus, l'allaitement aide la mère et l'enfant à créer un lien profond.
Comme les aliments ont une influence sur le microbiote, il existe des recommandations destinées à favoriser un développement bactérien sain. Pour cela, les aliments ne devraient pas contenir trop de graisses et de sucre et devrait en outre être plutôt riche en fibres.
Il convient de privilégier les acides gras insaturés. Les fibres se trouvent par exemple dans les produits à base de céréales complètes, en particulier le seigle, et dans les légumes. En cas de dysbiose aiguë, il convient de renoncer aux crudités, à l'exception des légumes à feuilles. Les fruits à noyau ne sont pas non plus idéaux en cas de dysbiose.
Les aliments qui provoquent des flatulences, comme le chou ou les légumineuses, devraient être évités.
Si une dysbiose est suspectée, différents ferments lactiques, prébiotiques et probiotiques peuvent être utilisés pour rééquilibrer la flore intestinale et favoriser le développement d'un microbiote sain. Les prébiotiques sont composés de substances qui stimulent la croissance des "bonnes" bactéries intestinales, tandis que les probiotiques contiennent directement des bactéries bénéfiques pour la santé. La choucroute et le yaourt, par exemple, sont favorables, mais les probiotiques sont également disponibles en tant que compléments alimentaires en pharmacie.
Dans des cas extrêmes de dysbiose, comme la colite pseudomembraneuse due à Candida albicans, une transplantation fécale (FMT) a déjà été réalisée avec succès. Pour ce faire, les matières fécales d'un donneur de selles sont mises en suspension dans un liquide et introduites dans l'intestin du patient par une sonde gastrique ou lors d'une coloscopie.
La théorie est que cela permet aux bactéries bénéfiques pour la santé de se réinstaller dans l'intestin. La transplantation n'a pas encore été approuvée pour d'autres pathologies, mais des expériences sont en cours pour tester un traitement contre la maladie de Crohn ou le syndrome du côlon irritable.
Dans la médecine alternative, on procède également à des "assainissements intestinaux" ou à des symbioses en ingérant des probiotiques dans des capsules ou en les "inoculant" aux personnes concernées. Il n'existe toutefois aucune étude sur le succès de ces méthodes, raison pour laquelle elles ne sont généralement pas prises en charge par les caisses d'assurance maladie.
Dans tous les cas, le régime alimentaire joue un rôle fondamental et permet de prévenir l' infection.
Voici pour cet article,
Nous espérons que sa lecture aura su vous en apprendre un peu plus sur les fonctions du microbiote, l' inflammation, les microbes. Vous sentir bien est à portée de main.
Au plaisir de vous retrouver, pour une autre lecture,
La Clairière.
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